はやぶさに夢をのせて

　１２月３日午後１時２２分，小惑星探査機「はやぶさ２」を搭載したＨ２Ａロケット２６号機が種子島宇宙センターから打ち上げられました。「はやぶさ２」の目的地は，小惑星「１９９９ＪＵ３」です。そこには，生命のもとになる有機物や水が存在すると見られます。持ち帰った岩石を分析すれば，生命の起源を探る手掛かりが見つかると期待されています。
　初代「はやぶさ」は，世界で始めて小惑星イトカワから微粒子を持ち帰りました。はやぶさ２は，その後継機です。初代「はやぶさ」が打ち上げられて，帰還するまでの映画を観ました。
すばらしい日本の科学の粋を集めたはやぶさは，多くの人の知恵と努力の結晶です。ただの機械であるはやぶさが，意志をもった人間のように見えました。科学技術の進歩は，私たちに夢を与え，生きる希望を与えてくれることを確信しました。
　今晩も空を見上げ，はやぶさに思いを馳せました。この広い宇宙のどこかで，はやぶさが独り旅をしていると思うだけで，勇気がわいてきます。はやぶさには秘密が盛りだくさんです。それを調べていくだけでも，わくわくします。ぜひ，みなさんも調べてみてはいかがでしょう。