11月の平均気温が過去最高の暖かな晩秋から１２月になっていよいよ寒さが厳しくなってきました。今日の朝は気温２℃！日の出の時刻も７時４分です。
通勤途中の道でサザンカの花の木立を見かけました。サザンカはもともと淡い桃色を交えた白い花が野生種で，赤やピンクは後の園芸品種だそうです。漢字表記の山茶花は中国語でツバキ類一般を指す山茶に由来し，サザンカの名は山茶花の本来の読みである「サンサカ」が訛ったものだそうです。
職員室前にはシクラメンの花。シクラメンの和名を知っていますか?おもしろいことに『豚の饅頭（ブタノマンジュウ）』と『篝火花（カガリビバナ）』の二種類があります。『豚の饅頭』は，ある植物学者がシクラメンの英名：sow bread（雌豚のパン＝シクラメンの球根が豚の餌になることから命名）を日本語に翻訳した名であるそうです。『篝火花』の方は，シクラメンを見たある日本の貴婦人が「これはかがり火のような花ですね。」と言ったのを聞いた牧野富太郎が名付けたそうです。美しい花なのに，思い出すとクスッと笑ってしまいます。いよいよ冬も深まってきたなあと痛感するこの頃です。
そういえば，明日は５年生の餅つきです。・・・