半夏生とは、夏至から数えて１１日目の日から５日間のことで、ハンゲショウ（カタシログサ）という植物の葉が、名前の通り半分白くなって化粧している頃でもあり、今年は７月２日から６日までが半夏生となるそうです。
半夏生は、米作りを行う上でとても大切な節目で、昔は半夏生までに田植えを終わらせないと、米の収穫量が半分になると言われていました。香川県では、米と麦の二毛作が行われていたので、５月末から半夏生までの間、麦刈り・水田の準備・田植えと、とても忙しい時期でした。大変な作業を手伝ってくれた人に、香川県ではうどんをふるまう風習がありました。また、とれたばかりの小麦粉を使っただんごに、あんこをまぶしていただく「はげだんご（半夏団子）」は、昔から伝わる香川の半夏生の料理です。
香川県の農村では、半夏生にたこを食べる習慣があります。これは、田んぼに植えた稲の苗が、たこの足のように大地にしっかり根付いて、豊作になりますようにという願いが込められているそうです。
今日の給食では、半夏生にちなんだ「たこめし」と小麦粉を使った「すいとん汁」が出ました。献立についての動画を見ながら、みんなで半夏生の給食をいただきました。
地域に伝わる食文化について知る機会になればと思っています。
